ACM ziet geen probleem in Arriva-trein naar Parijs, ProRail moet nog

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft een horde weggenomen voor het plan van Arriva om treinen tussen Nederland en Parijs te gaan rijden. Volgens de toezichthouder komt het economisch evenwicht van de hoofdrailnetconcessie niet in gevaar door de komst van een extra vervoerder op die route — de nieuwe treindienst zou de concessie waarop NS nu rijdt dus niet aantoonbaar schaden.

Arriva wil zonder concessie rijden, als opentoegangsdienst naast NS International en Eurostar. Zulke diensten mogen alleen van start als de ACM vaststelt dat ze de bestaande concessiehouder niet financieel raken. NS had de toezichthouder gevraagd dat te onderzoeken; die uitkomst is er nu, en valt uit in het voordeel van Arriva.

Daarmee is de weg nog niet vrij. Spoorbeheerder ProRail moet nog akkoord geven voordat er daadwerkelijk treinen kunnen rijden: toegang tot het spoor zelf, met paden en capaciteit, is een aparte stap die los staat van de toets van de ACM. Wanneer die knoop wordt doorgehakt, is niet bekend.

Arriva meldde het plan in 2023 voor het eerst aan bij de ACM, met destijds als streefdatum 1 juni 2026 voor de start van de dienst. Die datum is inmiddels verstreken zonder dat er een trein rijdt: het oordeel over het economisch evenwicht kwam pas deze maand, en de toestemming van ProRail ontbreekt nog. Een nieuwe streefdatum heeft Arriva niet naar buiten gebracht.

Wat dit voor de lezer betekent

Voorlopig verandert er niets aan de boekbare opties tussen Nederland en Parijs: dat blijft de Eurostar, rechtstreeks vanaf Amsterdam Centraal, en vanaf 14 december de goedkopere trein van GoVolta. Voor Arriva is er nog geen dienstregeling, geen prijs en geen vertrekstation bekendgemaakt, dus is er ook niets te boeken. Wie een treinreis naar Parijs plant, houdt het beste de routepagina Amsterdam-Parijs in de gaten: mocht Arriva alsnog een startdatum aankondigen, dan verschijnt die daar zodra hij vaststaat.